Ao
menos seis autoridades pertencem a famílias com antepassados que teriam
se beneficiado da escravidão e que seguem até hoje influentes em suas
regiões, segundo levantamento da Agência Pública.Este texto faz parte do
Projeto Escravizadores, uma investigação inédita da Agência Pública. O
trabalho foi financiado pelo Pulitzer Center e republicado pela DW.
Pelo
menos seis autoridades que constam no levantamento da Agência Pública
sobre descendentes de escravizadores na época dos períodos colonial e
imperial brasileiros são integrantes de clãs familiares que, ainda hoje,
controlam e influenciam politicamente suas regiões.
A
governadora Raquel Lyra (PSDB-PE) e os senadores Cid Gomes (PSB-CE),
Ciro Nogueira (PP-PI), Efraim Filho (União Brasil-PB), Tereza Cristina
(PP-MT) e Veneziano Vital do Rêgo (MDB-PB) vêm de famílias antigas com
representantes na política local e nacional.
Nos baseamos em
registros em cartórios, jornais e pesquisas acadêmicas que mostram que
alguns dos antepassados de políticos de agora teriam sido proprietários
de pessoas escravizadas – o que colaborou para o aumento de seus
patrimônios.
Estas são as suas histórias.
Senador Veneziano Vital do Rêgo (MDB-PB)
Um
dos episódios mais sombrios da história da escravidão brasileira, na
visão do escritor Laurentino Gomes, que escreveu a trilogia Escravidão,
teve lugar em uma fazenda de Remígio, cidade da região de Campina
Grande, na Paraíba. Quem passa por ali, em meio aos pacatos campos
típicos do semiárido, provavelmente não desconfia que as ruínas de mais
de 200 anos hoje abertas a visitação abrigaram um sistema de reprodução
sistemática de pessoas escravizadas para venda – como se fossem animais.
O
dono da propriedade e responsável pelo comércio de pessoas é um
antepassado de uma das famílias mais poderosas do estado, a Vital do
Rêgo.
A
história começa no início do século 19, quando o português Francisco
Jorge Torres aportou no Brasil e deu início ao negócio de produção e
venda de pessoas. Além da fazenda, ele construiu um casarão no centro de
Areia, cidade vizinha, onde teria mantido uma senzala quase maior que a
casa principal. Dos 19 quartos, 12 seriam de escravizados.
As
mulheres escravizadas que moravam na propriedade eram obrigadas a dormir
com alguns homens escravizados que eram “reprodutores escolhidos a
dedo”, segundo o historiador Raimundo Melo em entrevista ao Bom Dia
Paraíba. Elas ficavam grávidas e, quando estavam prestes a parir, eram
levadas para a fazenda, onde havia a chamada “maternidade das negras”.
Lá,
outras escravizadas mais velhas ajudavam no parto e nos cuidados com o
bebê. As mães podiam ficar com os filhos apenas nos primeiros dias,
depois eram levadas de volta para a cidade, onde tornavam a engravidar.
Os bebês eram cuidados “para que crescessem fortes e depois fossem
vendidos no comércio local”, continua Melo. Torres teria comercializado
pelo menos uma centena de escravizados.
“Pelas leis da escravidão,
cabia ao senhor o controle da reprodução física dos cativos, cujos
filhos não lhes pertenciam. A própria sexualidade, portanto, estava sob
domínio senhorial. Há notícias de recém-nascidos arrematados em leilões
ou oferecidos em anúncios de jornais. No Brasil há pouca documentação
sobre reprodução de escravos para venda, ao contrário dos Estados
Unidos, onde essa prática é bem documentada”, disse o escritor
Laurentino Gomes em um vídeo gravado quando estava visitando a fazenda
em Remígio.
A pesquisadora Eleonora Félix encontrou alguns
registros de cartório de transações relacionadas aos escravizados de
Torres. Há a anotação da venda de um homem de 23 anos: “João, solteiro,
foi vendido por Francisco Jorge Torres pelo preço de 620S000”. Isso
daria aproximadamente R$ 91 mil em valores de hoje, de acordo com a
conta utilizada por Laurentino Gomes no livro 1822, que considerou que
uma libra esterlina valia cerca de 5 mil-réis.
O comerciante
registrou também que “dera carta de liberdade à sua escrava Maria
Angola”, em 1855, em “observância aos seus bons serviços”, mas com a
condição de permanecer com ele enquanto ele vivesse. Com isso, Maria
Angola ficou livre apenas um ano e meio depois, quando já tinha 50 anos
de idade.
Em uma das salas do casarão de Torres em Areia, que hoje
é aberto ao público, há uma homenagem com o nome das 18 pessoas
escravizadas de Maria Franca Torres, filha do patriarca, que constavam
em seu inventário, registrado em 1871. Os escravizados tinham entre 1 e
54 anos de idade. Seis eram crianças com menos de 10 anos.
O
casarão exibe a reprodução de bilhetes de rifa cujo prêmio era a compra
da alforria de escravizados. Pois Areia, apesar de abrigar o horror da
“produção de escravos”, também foi uma das primeiras cidades brasileiras
a ter um forte movimento abolicionista – tanto que libertou seus
escravizados dias antes da promulgação da Lei Áurea, de 1888.
Torres
foi o primeiro do ramo familiar que há séculos é um dos mais influentes
da Paraíba. Ele é o quinto avô do hoje senador Veneziano Vital do Rêgo.
Veneziano, por sua vez, é filho da ex-senadora Nilda Gondim e do
ex-deputado Antônio Vital do Rêgo, irmão do ministro do Tribunal de
Contas da União (TCU) Vital do Rêgo Filho, neto do ex-governador Pedro
Gondim e sobrinho-neto do ex-governador, ex-deputado federal e
ex-senador Argemiro de Figueiredo.
Senador Cid Gomes (PSB-CE)
O
senador Cid Gomes e seu irmão Ciro Gomes, ex-ministro, ex-deputado e
ex-presidenciável por quatro vezes, têm um histórico antigo com a cidade
de Sobral, no Ceará – que hoje é presidida por outro irmão deles, Ivo
Gomes.
Os três são filhos de José Euclides Ferreira Gomes Júnior,
que foi prefeito de Sobral, e bisnetos de José Ferreira Gomes, o segundo
prefeito do município. Ele, por sua vez, é irmão de Vicente Ferreira
Gomes, o primeiro prefeito de Sobral. José Euclides Ferreira Gomes, o
avô, foi deputado estadual.
A família também tem um histórico que
estaria ligado à posse de escravizados. Há um registro em cartório do
batizado de uma menininha que seria filha de uma escravizada de Cesário
Ferreira Gomes, trisavô de Cid e Ciro. Além disso, um anúncio de jornal
de 1854 fala sobre a fuga de um escravizado de Diogo Gomes Parente,
outro trisavô.
“Ao abaixo assignado fugió de Sobral, um escravo
mulato, de nome Delmiro, com os signaes seguintes: idade de 22 annos,
estatura baixa, cheio de corpo, cabello crespo arruivascado, olhos
grandes, sobrancelhas fechadas, nariz grosso e um tanto arrebitado,
bocca regular, faltão-lhe dois dentes na frente, pouca barba, rosto
redondo, pouco cabello no peito, pés grandes, tem uma pequena cicatriz
no nariz, em um lado da cabeça tem uma grande brecha que o cabelo cobre,
e várias cicatrizes nas costes”, diz o anúncio.
A governadora de Pernambuco Raquel Lyra (PSDB-PE)
Raquel
Lyra é filha de João Lyra Neto, ex-governador de Pernambuco – ele foi
vice de Eduardo Campos e assumiu quando este se licenciou para concorrer
à Presidência – e ex-prefeito de Caruaru. O avô também foi prefeito de
Caruaru. O tio Fernando Lyra foi ministro da Justiça.
O poder da
família é antigo: o capitão Manoel Monteiro Paes da Rocha Lira, sexto
avô de Raquel, recebeu uma sesmaria (terra inexplorada para ser
colonizada) da coroa portuguesa em 1816, na região de Recife. Desde
então, seus descendentes são influentes na região.
José Soares da
Silva Lyra, trisavô de Raquel, é descrito como escravista no livro
História da Lagoa dos Gatos, do historiador João Pereira Callado. O
autor cita que ele seria “dono de uma porção dessa desgraçada gente”, em
referência aos escravizados. “Era daqueles bons senhores estimados.
Depois da alforria, ficaram todos seus cativos consigo, numa honrosa
demonstração de bom caráter”, continua o texto.
Em outro trecho do
livro, o historiador diz que o quinto avô de Raquel, José Paes de Lira,
foi “ajudado ainda pelo braço de seus numerosos cativos” na venda de
algodão produzido em sua propriedade.
O pesquisador José Eduardo
da Silva levantou que Paes de Lira seria dono de 23 pessoas, de acordo
com o inventário deixado por ele em 1844 em Garanhuns. Os escravizados
correspondiam a 34% do seu patrimônio, ainda segundo o estudo.
A senadora e ex-ministra da Agricultura Tereza Cristina (PP-MT)
A
senadora e ex-ministra da Agricultura Tereza Cristina Corrêa da Costa
Dias vem de uma longa linhagem de políticos mato-grossenses. Um de seus
avôs foi duas vezes senador e duas vezes governador. Seu bisavô também
foi governador duas vezes. E seu tataravô foi Quintino Bocaiuva,
primeiro ministro das Relações Exteriores e da Agricultura da República.
Quintino
Bocaiuva foi um dos mais importantes abolicionistas da história do
Brasil. Ele defendia a causa em seu jornal, O Paiz, junto com Joaquim
Nabuco, uma das principais vozes contra a escravidão.
Já o quinto
avô de Tereza Cristina, Francisco Corrêa da Costa, foi descrito como “um
médio proprietário de escravos” em um estudo de Maria Amélia Alves
Crivelente, mestre em história pela Universidade Federal de Mato Grosso
(UFMT). Corrêa da Costa foi presidente da província de Mato Grosso,
deputado estadual e dono de engenho. Em outro estudo, a mesma autora
cita que seu filho Antonio assumiu o engenho do pai e adquiriu outros,
multiplicando o patrimônio da família, e também teria posse de dezenas
de escravos.
“Com perspicácia, audácia e experiência na
convivência com o pai, em 1855 seus bens somavam considerável patrimônio
em sesmarias onde cultivava milho, arroz e feijão, além do engenho de
açúcar e aguardente, tinha ainda 8.000 cabeças de gado, bestas, cavalos,
10 casas em Cuiabá e 194 escravos, sendo 81 deles africanos”, cita a
pesquisadora.
Senador Ciro Nogueira (PP-PI)
O avô paterno do
senador Ciro Nogueira (PP-PI) foi prefeito de Pedro 2º, o pai foi
deputado federal duas vezes e um tio também foi deputado federal.
Nogueira foi casado com a ex-deputada federal Iracema Portella (PP-PI). A
história deles está intrinsecamente ligada à política do Piauí há mais
de 300 anos.
Quinto avô de Nogueira, o tenente-coronel Antonio
Sousa Mendes embarcou em um navio saindo do Rio de Janeiro em 7 de maio
de 1853 junto com dois escravos, Antonio e Raimundo, de acordo com
registro no jornal O Constitucional. Sousa Mendes participou como
militar da guerra da independência e da repressão à Balaiada, revolta da
população pobre do Maranhão.
Um dos filhos de Sousa Mendes foi
Simplício Mendes, que foi presidente da província do Piauí quatro vezes e
nomeou a cidade de mesmo nome. Outro filho foi ministro do Supremo
Tribunal Federal (STF). O filho de Simplício, Álvaro de Assis Osório
Mendes, foi senador e governador do Piauí.
A família é descendente
de Valério Correia Rodrigues, português que foi um dos primeiros
povoadores do Piauí, em meados do século 18. Rodrigues colecionou
dezenas de fazendas e teria sido dono de vários escravos, como
constataram pesquisadores da Associação dos Descendentes de Valério
Coelho, que montaram uma árvore genealógica desde o patriarca.
“Foram
encontrados vários assentos de batismos de familiares e escravos de
Valério Coelho”, diz o site que compila a pesquisa genealógica do
patriarca. De acordo com os registros, Coelho batizava os filhos de suas
escravizadas. “Aos dezasete de dezembro de mil e sete centos e setenta e
quatro na fazenda do Paulista Baptizei solemne mente e pus os santos
oleos a Ignacia filha de digo Baptizei e et cetra a Luiza filha de
Quiteria preta solteira de Nascam Angolla Escrava de Vallerio Coelho
Rodrigues morador na dita fazenda”, diz um deles.
Ciro Nogueira
não aparece como descendente direto de Valério Coelho nos registros
oficiais porque tudo indica que seu bisavô, Pedro da Silva Mendes, não
foi um filho legítimo do trisavô Álvaro de Assis Osório Mendes. O seu
registro de falecimento, inclusive, diz que sua mãe era Luiza de França
Vilarinho, “doméstica”.
O senador fez parte da Frente Parlamentar
Mista pela Erradicação do Trabalho Escravo em 2010. Três anos antes, ele
foi um dos parlamentares que votaram para aprovar uma regra que
dificultava o combate ao trabalho escravo – ela estipulava que auditores
fiscais do trabalho não poderiam apontar vínculo empregatício entre
patrões e funcionários quando constatassem irregularidades.
Senador Efraim Filho (União Brasil-PB)
Filho
do ex-senador paraibano Efraim Morais e neto dos ex-deputados estaduais
João Feitosa e Inácio Bento de Morais, o senador Efraim Filho já
reconheceu que “ter sobrenome conhecido na política ajuda a abrir
portas”.
Seu tataravô, Manoel de Araújo Pereira 2º, aparece em uma
relação de senhores de escravos em Santa Luzia do Sabugy, antigo nome
de Santa Luzia, na Paraíba, no período de 1858 a 1888, de acordo com a
dissertação de Joselito Eulâmpio da Nóbrega, “Comunidade Talhado – um
grupo étnico de remanescência quilombola: um identidade construída de
fora?”, sobre a comunidade com remanescentes de quilombolas dessa
cidade. O registro não cita o número de escravizados que ele teria tido.
A
reportagem procurou os políticos citados para esclarecer os achados de
suas genealogias, assim como fizemos com todas as autoridades citadas no
Projeto Escravizadores, mas não recebemos respostas até a publicação.
