(Reuters) - A empresa brasileira de sucos Cutrale, uma das maiores do
mundo em seu segmento, e o Grupo Safra fizeram proposta para comprar a
norte-americana Chiquita Brands em uma operação de US$ 610,5 milhões em
dinheiro, entrando na competição contra um acordo proposto pela
companhia irlandesa de frutas tropicais Fyffes Plc.
A oferta
ocorre quando a Chiquita, sediada em Charlotte, na Carolina do Norte,
está tentando fechar um acordo de fusão com a Fyffes, de Dublin, na
Irlanda, anunciado pelas duas companhias em março.
O valor de mercado combinado da Chiquita e da Fyffes está atualmente perto de US$ 1 bilhão.
A Cutrale, de Araraquara (SP), e o Grupo Safra, do banqueiro Joseph
Safra, disseram que sua oferta será de US$ 13 por ação em dinheiro para
os acionistas da Chiquita, um prêmio de 29% sobre o valor de fechamento
da companhia na sexta-feira.
As ações da Chiquita subiram mais
de 30% em resposta à oferta concorrente. Elas eram negociadas acima de
US$ 13 às 13h50 (horário de Brasília), indicando que os investidores
esperam uma batalha de ofertas pela companhia.
As ações da Fyffes, em contrapartida, caíram mais de 13% nesta segunda-feira.
A Cutrale e o Safra disseram que sua proposta foi enviada para o
conselho de diretores da Chiquita e que pediram à companhia para iniciar
negociações que poderão levar a um acordo de aquisição definitivo.
Cutrale e Safra disseram que esperam uma resposta da Chiquita até sexta-feira.
Sob o acordo com a Fyffes, a nova empresa deveria ser listada em Nova York, mas baseada na Irlanda por questões fiscais.
Porta-vozes da Chiquita não estavam imediatamente disponíveis para comentar. A Fyffes declinou comentar.
O mercado global de bananas, de US$ 7 bilhões, é controlado pela
Chiquita, a Fresh Del Monte Produce, a havaiana Dole Food Company e a
Fyffes.
(Olivia Oran e Greg Roumeliotis em Nova York, reportagem adicional Martinne Geller em Londres)
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